O 11 de setembro dos portugueses

Primeira leitura brasileira sobre o grande terremoto que destruiu a capital portuguesa, O mal sobre a terra - Uma história do terremoto de Lisboa é fruto de quatro anos de pesquisas de sua autora, Mary del Priore. Num texto ágil, com sabor de romance policial, a historiadora nos revela a tragédia que se abateu sobre a capital portuguesa na manhã de 1 de novembro de 1755, quando o povo, maciçamente católico, comemorava o dia de Todos os Santos. Por conta das muitas velas acesas nas igrejas e nas casas, ao terremoto seguiu-se um incêndio de enormes proporções. E muitos países vizinhos foram afetados também, seja por abalos sísmicos de menor intensidade, seja por conseqüências do maremoto que o tremor de terra provocou.

Todos os detalhes dessa fascinante e triste história são contados através dos depoimentos de sobreviventes, como é o caso de Jacome Ratton, que veio a se tornar uma das mais importantes e reveladoras testemunhas do fato. Como diz o texto de quarta-capa do livro: "Levando a sério toda a poeira de informação a fim de reconstituir trajetos individuais, sociais e simbólicos, Mary del Priore analisa os múltiplos significados do sismo a partir dos depoimentos dos sobreviventes, (...) e atenta colher o que Michel Foucault chamou de 'o grão dos dias', aquele que se espalha pelos documentos como farinha opaca".

Em junho último, este novo lançamento da editora Topbooks ganhou duas páginas elogiosas (além de chamada de primeira página) no caderno Prosa & Verso do jornal O Globo. Em conversa com a jornalista Rachel Bertol, Mary del Priore contou que, "através do relato de Ratton, o leitor vai entrar na cidade, assistir ao terremoto e saber o que aconteceu depois. Jovem filho de ricos comerciantes portugueses, no momento do terremoto ele aguardava, em casa, um cliente que jamais chegou. Nós o reencontramos ao fim do livro, quando conta seu infortúnio: entusiasta do marquês de Pombal, Ratton tentou, em vários momentos, fazer negócios com esta importante figura do reino de Portugal à época de dom José I. Mais tarde, identificado com o grupo pombalino quando o primeiro-ministro caiu em desgraça, foi expulso do país e morreu em Londres".

Mary del Priore foi professora de História do Brasil na USP (SP) e na PUC (RJ). Autora de 17 livros, recebeu por duas vezes o Prêmio Casa-Grande & Senzala, da Fundação Joaquim Nabuco, e ganhou um Prêmio Jabuti para obra de relevo em Ciências Sociais. Colabora com revistas científicas nacionais e internacionais, além de assinar crônicas no jornal O Estado de S. Paulo. Entre 2000 e 2002, dirigiu a Coordenação de Divulgação e Difusão de Informações do Arquivo Nacional, e atualmente dedica-se a atividades editoriais e projetos que envolvam ensino à distância.

Na apresentação de O mal sobre a terra, a historiadora Maria Yedda Linhares destaca em Mary del Priore a "sensibilidade, estilo, bom gosto e domínio seguro da historiografia pertinente, bem como da documentação arquivística arrolada na Europa" (leia texto de apresentação). Se você estiver interessado em comprar o livro, clique aqui.